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何以争先－－显卡产品小览
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2002年01月15日17:42
2000年是nVIDIA公司一支独秀，风光无限的一年，GeForce系列显卡确立了它无可替代的显卡市场霸主的地位，并且它独占高达70%以上的市场份额，并且似乎还没有第二支力量可以向它的地位发起挑战。更可怕的是，在推出高端的旗舰产品的同时，它还在不断地细分其产品线，并借此达到继续蚕食中低端的图形卡市场份额的目的。 从2000年底的12月11日矽统科技（SIS）发布其首款支持硬件T&L显示芯片SiS315开始，然后是nVIDIA公司在2001年2月27日发布其GeForce3系列图形卡产品，到2001年8月14日ATI公司正式发布RADEON 8500/7500，其中RADEON 8500甚至一举超过了当时所有的GeForce3产品，野心勃勃的nVIDIA公司才总算遇到了来自同业公司的从低端到中高端的全线挑战。 时间已经移到了新的一年，我们来看看过去的一年中，这三大阵营的产品对比到底已经发生了什么微妙的变化？ 先来看看SiS315显示芯片 矽统科技(SiS)一直以来致力于单芯片整合芯片组的研制，技术水平也处于领先地位，SIS315自2000年12月11日发布以来，受到了来自于OEM和品牌电脑厂商的极大欢迎，同时有力地挑战了Nvidia公司基于GeForce2 MX系列的中低端市场。 我们先来看看两者性能上的对比：  以上是SIS官方公布的SIS 315的性能定位图，在这张图中我们可以看到矽统公司对于这块SIS315芯片的性能定位，搭配DDR显存的SIS315性能甚至要在Geforce2 MX400之上，而搭配128位SDRAM的SIS315性能则高于Geforce2 MX200，与Geforce2 MX200性能相当的SIS315则只需搭配64位SDRAM即可。 下表是SIS315同GeForce2MX系列性能对比及支持功能一览表：  从资料看来，SIS 315从指标来看明显的好于GeForce2 MX。 除上以上的比较，SIS 315同时内建3DVR功能，支持3D眼镜；支持LCD显示器和TV-Out；支持同SiS301协同工作即可支持双头显示（SiS 301是SiS开发的一款显卡视频输出芯片，可配合图形加速芯片使用，也可单独使用，作用是实现显示卡到电视、显示卡到LCD的视频信号输出，并且支持3D眼镜），而事实上，现在市场上的SIS315显卡绝大多数都配备了SIS301芯片以加强其显示功能并体现其多功能性。 我们再来看看矽统科技（SiS）在驱动支持方面做得如何： 驱动方面，矽统科技显然还无法和软件研发水平一流的nVIDIA公司抗衡，自SIS315发布至今，驱动程序仅更新了5款，（以其核心版本号为准），从2000到2040版本，几乎每二个月才更新一款。 版本号分别为 01.2000版（2001年4月17日发布） 01.2010版（2001年5月17日发布） 01.2020版（2001年7月2日发布） 01.2030版（2001年10月9日发布） 01.2040版（2001年11月26日发布） 其间发布了几款通过微软WHQL认证的版本， 2.03 WHQL版（2001年10月9日发布） 2.04 WHQL版（2001年12月28日发布） 因期核心版本与上五个版本中的版本重复故不计算在内。 驱动方面，矽统科技显然还无法和研发水平一流的nVIDIA公司抗衡，自SIS315发布至今，驱动程序更新了5款（以其核心版本号为准），从2000到2040版本，几乎每二个月才更新一款。而同时期的nVIDIA公司发布的可以为Geforce2 MX200系列所用的驱动程序版本则太多了，因为nVIDIA公司更新驱动的速度实在是太快了，而且这个速度还在加快，每个月推出三、四款新驱动对nVIDIA公司来说是稀松平常的事情。 就显示效果而言，我们所能看到的大多数对比评测中，SIS315同GeForce2MX标准版的性能都是相当的，的确明显领先于GeForce2MX200，其2D的细腻画质和其出色的DVD回放效果也超越GeForce2MX系列，美中不足的是SIS315在3D方面还是略逊于GeForce2MX系列芯片产品，甚至还不支持全屏抗锯齿，在PC显卡越来越重视3D性能的今天，SIS显然还需要有加强的地方。 价格方面，SIS315显卡（绝大多数搭配SIS301芯片）的价格是同类产品中性价比最好的，也是价格也低的产品，价格方面看来SIS公司做得不错，在性能差别不大甚至性能更胜一筹的情况下，消费者有什么理由不去选择功能多一些却更便宜的产品呢？ 我们再来看ATI公司今年的大动作，从ATI在2001年8月14日正式发布了基于三款新一代RADEON图形芯片后，着实地为自己赢得了一片喝彩声，时间已经过去四个月了，现在的情况如何了呢？ 下面是RADEON 8500/7500同GeForce3 Ti系列的主要性能对比：  从性能指标上来比较的话，Radeon 8500绝对是领先于Nvidia最快的GeForce 3 TI500的，其显存带宽和填充率都高于Ti 500。而且Ti 500具有的全屏抗锯齿的技术为－Quincunx，ATI的则为SMOOTHVISION，两者性能对比来看SMOOTHVISION似乎更好一些，除了支持像素渲染1.4版本引擎之外，其节省的带宽和画面效果都比Quincunx好一些。就就像约翰·卡马克说的那样：“在今后的Doom 3游戏中Raedon 8500绝对拥有比GeForce3更强大的性能。” 大部分评测表明，ATI公司图形卡的2D表现和图象质量以及DVD回放效果还暂处于领先的地位，尽管这个距离正在被缩短。 TI系列同Radeon 8500相比大概只有两个差强人意的地方，一个是未带DVI、TV-OUT功能（LCD显示器需求量增长必定会使DVI/TV-OUT功能流行），二是ATI的显卡频率都比其现有的产品高，若ATI的驱动程序水平与其相差不大，频率高者是获胜者。 我们来看看从9月至今天两家厂商共推出了一些什么样的驱动(仅在win98/me系统下)： nVIDIA公司推出的有 21.81版（2001年9月11日发布） 15.30版（2001年9月25日发布） 15.50版（2001年10月6日发布） 21.85版（2001年10月7日发布） 20.80版（2001年10月8日新增） 21.83版（2001年10月10日发布） 22.20版（2001年10月12日发布） WHQL驱动21.83版（2001年10月12日发布） 21.88版（2001年10月21日发布） 22.50版（2001年10月31日发布） 22.80版（2001年11月7日发布） 15.50版（2001年11月20日发布） 15.70版（2001年11月24日发布） 23.10版（2001年11月29日发布） 23.11版（2001年12月13日发布） WHQL驱动16.30版（2002年1月4日发布） 共16款驱动程序，平均每个月都推出4个版本，这样的速度不可谓不惊人，因此在驱动程序的帮助下nVIDIA公司的产品可以达到最淋漓尽致的发挥和最佳的兼容性就不足为奇了，同时期ATI发布的可以为Radeon 8500所用的驱动有几款呢（仅在win98/me系统下）： 7184版For Win9x（2001年9月25日发布） 7185版For Win9x/ME（2001年10月5日发布） 7189官方版For Win98/ME（2001年10月16日发布） 7199版For Win9x/ME（2001年10月20日发布） 7191官方版For Win98/ME（2001年10月24日发布）仅适用于8500 7197 WHQL版For Win9x/ME（2001年11月5日发布） 7206官方版For Win9x/ME（2001年11月15日发布） 7209版For Win9x/ME（2002年1月1日发布） 9005 Beta版For Win9x/ME（2002年1月2日发布） 9008 Beta版For Win9x/ME（2002年1月6日发布） 加上1月的三款驱动才共10款，而且有其中好几款已经被证实存在这样或那样的BUG，如果1月结束时我想ATI公司一定又会落后几款。 以之前两家推出的产品来做比较，RADEON 8500与TI 500 相比，似乎ATI的RADEON 8500稍逊些，但这显然不是差在硬件上，看来ATI的驱动程序影响了RADEON 8500的美好前途。NVIDIA在主导市场时间相对要长许多，许多软件开发商（如游戏、绘图、视窗等领域）开发的软件绝大多数都以NVIDIA的驱动平台开发，自然NVIDIA的驱动程序要强大些了。但市场竞争是残酷的，产品的弱点很快被用户认知，既而产品热点逐渐消失，被淘汰出局。因此，ATI若不加强弱点的防范，其R250很有可能将重赴前例。 价格定位上看，由于都还不是主流的产品，因此以目前RADEON 8500也还没有降到一个合理的价位，当然其市场定位还是有一定道理的，并且也体现了一定的性价比，相对于TI500要便宜1000元人民左右，总的来说定位不错。 综述： 不得不承认nVIDIA公司取得今天史无前例的辉湟是有其独道之处的，它的技术研发，市场策略、产品定位、服务支持上都做得相当成功，并且成功地取得了最大的市场份额，这都需要它的竞争对手好好学习，光从一个方面想打倒nVIDIA显然是不可能的，我们正在目睹PC显卡市场上又一个INTEL的崛起。 可喜的是竞争从未停止过，因为被征服就意味着饿肚子。从SIS315到RADEON 8500的发布，已经有一个又一个出色的产品冒出头来，尽管它们都姗姗来迟。我们还看到这些产品都具备了同nVIDIA公司的显示芯片一较高下的水平，并且更为欣喜地看到，ATI公司也开始放开了生产授权，更新驱动的速度也开始加快，产品线也还在不断地丰富，它推出的RADEON 8500甚至一度超越了同期所有的nVIDIA产品；如果SIS315也能像Geforce2系列一样有着清晰的产品定位及命名，如果它更新驱动的速度可以再快些，哪怕只是凭借同样的芯片，又有什么理由不会夺取更大的市场份额呢？ 据悉nVIDIA公司即将推出的新的显示芯片将具备了DVI、S VIDEO、TV-OUT功能，并且核心频率将提高到300MHz，接下来的新的一年里，市场会有些什么新的变化呢？让我们拭目以待。
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