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一直以来nVIDIA公司都是公认的图形处理器制造商的老大,但是它想搞芯片组就
是新手了。2001年底nVIDIA开始做主机板卡,引进了nForce品牌作为nVIDIA芯片组的第一张名片。
nForce和nForce2家族的芯片组代表了一类高级集成显卡核心的主板——这不足为怪,想想nVIDIA公司在计算机显卡领域的经历就知道。GeForce4
MX等级的内置显卡核心的芯片组(指设计成IGP或集成图形处理器)在2002年成为了一个亮点,因为它们把初级计算机的性能指数推进到了一个崭新的级别,尤其是nVIDIA把最新发布的3D集成芯片组——i865G的速度提高了2-3倍。集成显卡核心的高性能指数很大程度地提高了nVIDIA
nForce系列芯片组的声望。
但是,nVIDIA却没有继续着手研制集成显卡核心的芯片组。为什么?显然高级集成芯片组阻滞了初级独立显卡的销售,因此nVIDIA转而致力于做独立芯片组了。仰赖其在这方面的经验和独立芯片组的优越性能,nVIDIA公司作为系统逻辑的供货商的地位得到了巩固和加强。目前nVIDIA就已控制了超过50%的基于AMD平台的芯片组市场——这可以说是三年半以来nVIDIA取得的最巨大的成就。
在占领了独立芯片组市场之后,nVIDIA现在转向了其集成产品并于最近发布了一款基于Athlon
64系统集成显卡核心的芯片组。面临瞬息万变的市场形势的压力,nVIDIA公司不得不变更了它对于集成显卡的策略。现如今数字家庭电脑变得越来越时髦,相对于显卡子系统的性能,大众更看重这些电脑的多媒体播放能力和基本组装,而nVIDIA的新款集成芯片组就是为这些应用应运而生的。所以nVIDIA在研制其新生代集成显卡时,更关注的是显卡的功用而不是其性能指标。比如新款IGP芯片组丝毫不威胁低档3D显卡的市场,就是因为该IGP的性能可以说是很低的。不过,植入了显卡核心的新款芯片组总算是符合了目前的一些功能应用。它能同DirectX
9兼容,能支持shader程序,可以加速视频解码,当然还可以在微软即将发布的Windows Vista操作系统下运行。
为以示区别,nVIDIA并不用nForce商标来标志它的新款IGP芯片组。按照使新款芯片组更接近图形处理器的命名原则,它们都将冠以GeForce
6100商标。这个代码清晰地表达出集成显卡核心同GeForce 6
GPU家族的密切关系,同时又让人能明白核心的性能要比同系列的最低档的TurboCache技术的独立显卡还弱。
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