公共无线局域网（WiFi）就是这样一种新鲜事物。自从2001年起，使用WiFi连接互联网的业务迅速引起了众人的关注。根据统计，2005年初，全球93个国家提供53779个WiFi接入点；到2006年初，115个国家共提供100355个接入点，增长了87％。英国政府就计划在在伯明翰、剑桥、爱丁堡、利兹、利物浦、曼彻斯特、诺丁汉和牛津等9个城市中全面构建WiFi接入网络。而作为全美主要城市之一的芝加哥，近日也计划在全城范围内覆盖WiFi信号。
根据目前的统计，芝加哥现有的WiFi接入点已经有上百个，已经覆盖了图书馆、咖啡厅、书店等场所，而他们还希望更进一步。芝加哥目前要求城中有兴趣的技术公司来对这个项目投标，市政府目前还没有公布这个项目的预算开销，也没有透露全城覆盖WiFi后用户使用是否需要付费，付费有会是多少。而预计计划会在2007年完成。
